הזדקנות היא דפוס חשיבתי
האם אתם יכולים להיזכר במי שהייתם ואיך שהרגשתם לפני כמה עשורים? אם כן, האם המידע הזה יכול לעזור לכם להפוך את תהליך ההזדקנות?
לרוב כאשר אנו שומעים את הביטוי ‘התנהג בהתאם לגילך’ אנו נוטים לחשוב עליו כביטוי שאומר להפסיק להתנהג כמו ילד, אך מחקריה של הפסיכולוגית החברתית הוותיקה אלן לאנגר מאוניברסיטת הארוורד מראים שדווקא ההפך הוא הנכון. פרופסור לאנגר משוכנעת שלמחשבות שלנו יש תפקיד חשוב בתהליך ההזדקנות. רעיון זה הביא אותה להשקיע את מירב מאמציה המחקריים בחקר חיבור הגוף והתודעה ככלי להפיכת תהליך ההזדקנות, זאת בניגוד לרעיון המקובל ברפואה המערבית של טיפולים נפרדים לגוף ולנפש.
הפיכת שעון ההזדקנות
פרופסור לאנגר כתבה כאחד עשר ספרים בתחומים של הזדקנות ומיינדפולנס. ספרה המפורסם ביותר נקרא “CounterClockwise” בו מספרת לאנגר על ניסוי שערכה בשנת 1979. בניסוי, קבוצה של כ-16 גברים מבוגרים לקראת סוף שנות ה-70 או תחילת שנות ה-80 שלהם הועברה לדירת נופש שעוצבה בדיוק באופן בו עוצבו דירות ב-1959, כ-20 שנים לפני הניסוי. כל פרט קטן החל מהלבוש ועד לתוכניות הטלוויזיה אשר שודרו בדירה הועתקו מתקופה זו. (1)
בנוסף לעיצוב הדירה, המשתתפים קיבלו יחס המתאים לזה שמקבלים אנשים הצעירים מהם בעשרים שנים. המשתתפים חולקו ל2 קבוצות, לקבוצה הראשונה נאמר להתנהג כאילו הם באמת חיים ב-1959, לקבוצה השנייה נאמר להעלות זיכרונות על חייהם בעבר.
תוצאות המחקר היו מעניינות במיוחד. כל המשתתפים הראו שיפורים בשמיעה בראייה ובזיכרון, מעבר לכך, משתתפי הקבוצה הראשונה הראו שיפורים גם בדפוסי הליכתם, בגמישותם, בזריזות הידיים שלהם ואפילו ביציבתם. שני-שליש מהמשתתפים אף שיפרו את ציוניהם במבחני אינטליגנציה. תוצאה מפתיעה נוספת של המחקר הייתה, שלמרות שרוב האנשים הסתמכו באופן רב על אחרים לפני הגעתם לדירה, כולם הצליחו להתנהל באופן עצמאי כאשר הסביבה ציפתה מהם לעשות כך.
פרופסור לנגר ערכה מספר מחקרים עוקבים לניסוי במהלך העשורים האחרונים. אלו איששו את ממצאיה שהאופן בו אנו חושבים משנה את האופן בו אנו מזדקנים. באחד ממחקריה, הידוע גם כמחקר החדרנית, לימדו חדרניות במלון לשנות את דרך הסתכלותן על עבודתן ולראות בה פעילות גופנית בריאה. השינוי בדפוס החשיבה, גרם לנשים להפחית ממשקלן, להקטין את מדד מסת הגוף (BMI) שלהן ולהוריד את רמות לחץ הדם שלהן. (2)
במחקר נוסף נמצא שרמות סיפוקו או אי סיפוקו של אדם מתהליך ההזדקנות הוא מרכיב מכריע באורך החיים שלו. משתתפים במחקר נראה שבעלי דרך הסתכלות חיובית על הזדקנות, חיו כשבע וחצי שנים יותר ממשתתפים ללא דרך הסתכלות חיובית. (2)
פרופסור לנגר מספרת על ההשלכות של ממצאי מחקריה:
הגישות, הרעיונות והאמונות בהן אנו מחזיקים משמעותיות לבריאותנו לפחות כמו הדיאטות והרופאים שלנו. לבחירותינו הלא מודעות, לנטייתנו להיענות לדעותיהן של רופאים, למוכנותנו לקבל אבחנות ואף לדרך בה אנו מדברים על המחלות שלנו, יכולת להביא להשפעות דרסטיות על רווחתנו הגופנית.
5 פירצות מרכזיות לאורך חיים בריא
כתוצאה מעבודת חייה, לפרופסור לנגר יש מספר פירצות מעולות בהן כולנו יכולים להשתמש בשביל לשפר אורך חיינו ולחיות חיים בריאים ומועילים יותר. נספר לכם על חמישה פירצות לאורך חיים בריא שבהן כדאי לכולנו להשתמש:
- [dc1] היו מודעים למה שקורה סביבכם. הבחינו בדברים חדשים והיו סקרניים לגביהם
- סרבו לקבל את הסטראוטיפ על זקנה. קחו דוגמה מסופר-אייג’רים, ותצאו מהקופסא שהחברה רוצה שתהיו בה.
- אל תקבלו את הטענה שלהזדקן אומר להיות חולים וזקנים יותר. צפו מעצמכם להרגיש יותר טוב בכל יום, והקפידו על תזונה נכונה והתעמלות מדי יום.
- אל תתנו לעצמכם לקבל עזרת יתר מאחרים. אם אתם יכולים, עשו יותר דברים בכוחות עצמכם, תסחבו את התיק שלכם, הציעו את המיטה שלכם ועזרו בהכנת ארוחת הערב. התפנקות יתר תעשה אותכם לזקנים יותר ואילו עשיית דברים בשביל עצמכם תשמור עליכם צעירים.
- ראו את עצמכם כאנשים אינדיווידואליים ומוערכים ולא כסטטיסטיקה או כמספר.
סיכום
לדרך בה אתם חושבים יש השפעה ישירה וברורה על הדרך בה אתם מזדקנים, גם באופן פיזי וגם באופן מנטלי. על ידי חשיבה והתנהגות צעירה יותר, אי קבלה של הרעיון שאתם כבר לא צעירים יותר ועשייה של דברים בשביל עצמכם, תוכלו לשפר את אורך חייכם ולהחזיר אחורה את מחוגי הזמן.
מקורות
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6615788/
- https://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=17792517
[dc1]תוספת קטנה של ציטוט שמצאתי כמעניין